En uno de los movimientos más sorprendentes del año, The Wall Street Journal informa que Universal Pictures y la potente compañía de producción de cine de animación estadounidense Illumination Entertainment (franquicia 'Gru: Mi villano favorito') están ultimando un acuerdo con Nintendo para hacer una película animada de Super Mario Bros. El juego, que gira en torno a los fontaneros Mario y Luigi en un mundo de fantasía de tortugas y hongos malvados, es la franquicia de videojuegos más vendida de todos los tiempos, con más de 330 millones de unidades vendidas.
 
Las negociaciones entre Nintendo e Illumination se han prolongado durante más de un año, coincidiendo con el acuerdo alcanzado el pasado año para que los parques temáticos de Universal construyan atracciones basadas en la marca Mario Bros. Se espera que el creador del videojuego, Shigeru Miyamoto ejerza de productor del film y participe además en su desarrollo creativo, junto con el CEO de Illumination, Chris Meledandri. La película, cuya animación se desarrollará en el estudio de Illumination ubicado en Paris, Mac Guff, todavía está en sus primeras etapas de planificación, por lo que pasarán años hasta que la veamos en la gran pantalla.
 
Este acuerdo se produce después de que durante años Nintendo se haya mostrado reacio a dar licencia de sus propiedades para películas, especialmente después del enorme fracaso que supuso la película de 1993 protagonizada por Bob Hoskins, 'Super Mario Bros'. En los últimos años han sido varios los personajes de Nintendo que han aparecido en la pantalla (Bowser en ¡Rompe Ralph!', Duck Hunt, Donkey Kong y Mario en 'Pixels: La película'), pero ninguno de ellos ha protagonizado su propia película animada.

El fundador de Illumination Entertainment, Chris Meledandri, reveló en una entrevista con la revista de entretenimiento Variety que la película animada basada en la popular franquicia de videojuegos de Super Mario Bros. de Nintendo está en “desarrollo prioritario” y podría debutar en los cines en 2022.

En referencia a la película live-action de la franquicia, estrenada en 1993, Meledandri dijo: “Me agrada el hecho de que esto no se haya hecho bien la primera vez”. Y añadió: “el desafío es tomar cosas que son tan finas en su forma original y encontrar profundidad para de esta forma no comprometer lo que las generaciones de fanáticos adoran de Mario, sino que también se sienta orgánico con la iconografía y pueda apoyar una estructura de tres actos”.

Meledandri está coproduciendo la película con el creador de Super Mario Bros. Shigeru Miyamoto, además, el fundador de Illumination Entertainment comento a Variety que Miyamoto está “al frente y en el centro de la creación de esta película” y señaló que la “voz creativa original” a menudo está ausente en las adaptaciones cinematográficas de Hollywood.
 
Nintendo anunció en febrero que Illumination Entertainment (Despicable Me, Minions, Sing), filial de Universal Studios, había comenzado a planificar la película animada. Tanto Nintendo como Universal Pictures están financiando el proyecto, y este último distribuirá la película en todo el mundo.

La nueva película de Super Mario ya tiene fecha estimada de estreno. Así lo han confirmado los de Kioto en un documento que repasa las políticas de la empresa y que se ha editado con motivo de los siguientes objetivos para el final del año fiscal, que culminará en marzo de 2021. De este modo, los japoneses han desvelado que la película de animación del fontanero estará lista en 2022, aunque no han especificado una fecha más concreta. Lo que sí han señalado es que tienen en mente otros proyectos audiovisuales que todavía no se han anunciado.
 
“Ya nos hemos embarcado en múltiples proyectos de expansión audiovisual, estamos persiguiendo nuevas oportunidades”, aseguran en el informe. “Como indicamos previamente, la película de Super Mario está financiada por Nintendo y por Universal Pictures. Estamos activamente involucrados en la planificación, el desarrollo y la producción”. De acuerdo con Nintendo, la expansión no tiene por qué hallarse constreñida al formato película. La escala de las inversiones “variará” en función del tipo de proyecto, pero continuarán invirtiendo en el futuro.

Cómo se gestó el proyecto
La película, desarrollada por Illumination, cuenta con el beneplácito del propio Shigeru Miyamoto. En una entrevista con Famitsu, el padre de Super Mario contó cómo labró su confianza con el estudio de animación responsables de películas como Minions y Gru: “Cuando iniciamos nuestra colaboración con Universal, escuché que el consejero delegado de Illumination, Chris Meledandri, quería quedar conmigo (él también había firmado con Universal). Me encontré con él y hablamos”, revela Miyamoto. El productor llevó en la entrevista ideas que Miyamoto había compartido en el pasado, todo para demostrar que la manera de pensar y de hacer las cosas “era la misma”.
 
No es la primera vez que Super Mario se estrena en los cines. La cinta de los noventa, muy crítica, ha quedado en la retina de muchos jugadores. Puede que no fuera una gran película, pero no puede decirse que no se haya convertido en una especie de obra de culto, para bien o para mal.
 

El fundador de Illumination, Chris Meledandri, y Shigeru Miyamoto, de Nintendo, el legendario creador de esta franquicia, producirán la película. Aaron Horvath y Michael Jelenic, el dúo responsable de Teen Titans Go! y Teen Titans Go! To the Movies, dirigen la película, mientras que los guionistas de La The LEGO Movie 2: The Second Part y Minions: The Rise of Gru, Matthew Fogel, ha escrito el guion del largometraje.

«Mario y Luigi son dos de los héroes más queridos de toda la cultura popular, y nos sentimos honrados de tener la oportunidad única de trabajar tan estrechamente con Shigeru Miyamoto y el equipo ampliamente imaginativo de Nintendo para dar vida a estos personajes en una película de animación, diferente a cualquier película que Illumination haya hecho hasta la fecha», dijo Meledandri en un comunicado.

«Estamos colaborando con Chris Meledandri y su experimentado equipo para crear no sólo una película con licencia de los personajes, sino una nueva pieza de entretenimiento que dé vida a Super Mario Bros. en la pantalla y que permita a todo el mundo disfrutar, conozca o no el juego», dijo Miyamoto en un comunicado. «La producción hasta ahora es constructiva y va muy bien, y ambas partes están aprendiendo mucho la una de la otra. Pedimos humildemente a los fanáticos que esperen un poco más para el estreno, y esperamos que tengan ganas de ver a los personajes únicos de Super Mario Bros. en la gran pantalla».